Новости

Jul 12, 2023

Скафандры Аполлона выживают и сегодня — на крышах над вашей головой

Когда астронавты «Аполлона» отправлялись в космос, они были одеты в специальные скафандры.

Когда астронавты Аполлона отправлялись в космос, они были одеты в скафандры, специально разработанные для защиты от многих опасностей, с которыми они столкнулись. Хотя астронавты в наши дни носят другую одежду, чем исследователи космоса 50 лет назад, материал Аполлона сегодня можно найти по всей Земле. Но не ищите его в местном магазине одежды; Материал, использованный в конструкции скафандров, был поднят на новую высоту, служа защитными крышами для множества популярных зданий.

В 1956 году авиационный инженер Уолтер Берд основал компанию Birdair Structures Inc. прямо на своей кухне в Буффало, штат Нью-Йорк. Первоначально его внимание было сосредоточено на материале, известном как «Бета-ткань», прочном, легком и негорючем материале, разработанном для одежды космонавтов.

«Что касается материала, то мало что изменилось», — сообщил Space.com по электронной почте Брайан Дентингер, директор по качеству Birdair. «Это по-прежнему стекловолокно с тефлоновым покрытием». [Скафандр: эволюция космической одежды (инфографика)]

Именно шпон выделяет ткань. «Тефлоновое покрытие на нитях из стекловолокна не разрушается [при воздействии] вредных [ультрафиолетовых] лучей», — сказал Дентингер. «Это одна из главных причин, по которой этот материал использовался в космической программе».

В 1967 году в результате пожара в командном модуле «Аполлона-1» во время испытательных учений погибли все трое астронавтов. В рамках принятых мер по обеспечению безопасности инженеры НАСА искали способы повысить безопасность скафандров, которые носят астронавты. Компания Owens-Corning Fiberglass из Огайо, сотрудничающая с компанией DuPont из Делавэра, предложила ткань Beta. Скрутив ультратонкие стеклянные нити в нити и вплетя их в ткань, производители покрыли материал политетрафторэтиленом (ПТФЭ), материалом, изобретенным DuPont и более известным как тефлон.

Имея температуру плавления более 650 градусов по Фаренгейту (340 градусов по Цельсию), ткань Beta оказалась негорючей и достаточно прочной, чтобы удовлетворить потребности НАСА. Новорожденное космическое агентство включило новый материал во внешние защитные слои интегрированной тепловой микрометеороидной одежды для скафандров A7L, которые носят астронавты Аполлона и Скайлэба. Новый материал не только обеспечил астронавтам тепловую и ультрафиолетовую защиту, но также защитил их от абразивной лунной пыли, с которой они столкнулись во время приземления на Луну.

Сегодня астронавты НАСА носят костюмы из ортоткани, а не из стекловолокна эпохи Аполлона. Но ткань Бета все еще появляется в космосе и обычно используется в качестве внешнего слоя многослойных изоляционных одеял. По данным Bron Aerotech, ткань Beta активно использовалась на космическом шаттле и продолжает защищать внутреннюю и внешнюю часть Международной космической станции. По словам Брона, ткань находится даже на Марсе, защищая атомную электростанцию ​​марсохода Curiosity.

Входит Бёрд, бывший инженер Bell Aeronautics. После основания компании Birdair Structures он разработал способы использования материала скафандров в съемных покрытиях для спортивных зданий. В 1957 году дом Берда был изображен на обложке журнала Life с навесом для бассейна на воздушной подушке, защищающим пловцов от зимнего холода.

Тканевые натяжные конструкции имеют разные классификации. Структурная целостность конструкций, поддерживаемых воздухом, достигается за счет использования сжатого воздуха для надувания ткани, в то время как конструкции с натяжной опорой или натяжной мембраной в качестве поддержки опираются на тросы или стальной каркас.

Birdair сотрудничала с другими компаниями на выставке Expo '70 в Осаке, Япония, для разработки воздухоопорной крыши из стекловолокна с виниловым покрытием, первой в своем роде. По данным НАСА, ткань, созданная для этой крыши, материал, позже названный архитектурной мембраной Sheerfill, расширила рынок в области легких кровельных конструкций.

Те же качества, которые делают ткань Beta привлекательной для скафандров, также делают ее идеальной для постоянных конструкций. Ткань из стекловолокна из ПТФЭ прочнее стали, при этом ее вес составляет менее 5 унций на квадратный фут (1,53 кг на квадратный метр). Он пропускает естественный свет, сохраняя при этом тепло, что делает его энергоэффективной альтернативой кровле. Его долговечность и низкие эксплуатационные характеристики делают его экономически эффективным.